Historiskt var svart den primära färgen när man skapade konst, detta i och med begränsad tillgång av färgpigment. När framtagandet av färg sedan utvecklades började konstnärer istället använda dessa färger och svartvit konst minskade i popularitet. Men allteftersom moderna konststilar såsom kubism, abstrakt expressionism och minimalism växte återvände populariteten för svartvit konst. Konstnärerna började experimentera mer med former, texturer samt kontraster som utmanade traditionella konstuttryck som gav den mer minimalistiska färgskalan mer utrymme. Sedan dess har svartvit konst fortsatt uppskattats för sin tidlösa och sofistikerade stil.
